Vous connaissez notre fidélité pour le plus grans salon érotique européen, Venus Berlin ! Nous remontons dans le temps pour l’une de ses premières éditions en 2002 !!!
You know our loyalty to the biggest European Adult Convention … Venus Berlin ! Follow us back in 2002 for one of the first edition …
Venus Berlin 2002 : le plus grand salon érotique d’Europe prend son envol
Fin octobre 2002, sous le Funkturm de Berlin, la sixième édition du salon érotique Venus transforme les halls de la Messe Berlin en un marché bruyant et bondé du désir. Pendant quatre jours, l’événement mélange commerce agressif, apparitions de célébrités, spectacles live et remise des Venus Awards, attirant des centaines d’exposants et des dizaines de milliers de visiteurs à un moment où l’industrie adulte européenne est en pleine expansion, alors même que de nouvelles règles allemandes de protection de la jeunesse se profilent.
Lancé en 1997 comme successeur plus ambitieux d’un petit salon professionnel allemand, Venus Berlin occupe en 2002 cinq halls et se présente déjà comme le plus grand événement du genre au monde. Les organisateurs attendent environ 300 exposants de plus de 20 pays – dont une première participation brésilienne – ainsi que 5 000 visiteurs professionnels, 700 journalistes et 20 000 particuliers. Le billet coûte 20 euros pour le public et 26 euros pour une journée professionnelle. Le jeudi est réservé aux professionnels ; du vendredi au dimanche, l’entrée est ouverte à toute personne majeure, avec des horaires allant jusqu’à 22 heures le week-end.
Les produits exposés vont des films et DVD aux lingeries, cuirs et latex, accessoires bondage, mobilier, électronique et premières offres internet et multimédia. Cette année-là, l’accent est nettement mis sur le divertissement adulte en ligne et les premières expérimentations de « mobile sex » avec PDA et téléphones. Les animations comprennent une scène principale, du bull-riding torse nu, de la lutte dans l’huile baptisée « Runter mit dem Höschen ! » et, pour la première fois selon les avant-premières, des spectacles plus explicites sur certains stands. Des séances de dédicaces réunissent notamment Dolly Buster, Monique Covet, Sophie Evans et Coco Brown.
En cette édition 2002, l’invité le plus en vue est Larry Flynt. Le fondateur de Hustler arrive avec sa famille et des gardes du corps, reçoit un prix d’honneur pour l’ensemble de sa carrière et tient salon sur le stand de sa société. L’accès des journalistes est strictement contrôlé. Lorsqu’ils parviennent jusqu’à lui, Flynt se montre, comme à son habitude, sans détour. Interrogé sur le sexe en fauteuil roulant, il répond : « genauso wie ohne » – « exactement comme sans ». Il évoque son « langen Kampf, Erotik als Mainstream akzeptabel zu machen » (long combat pour rendre l’érotisme acceptable dans le grand public) et souhaite « Pest und Cholera » (la peste et le choléra) au président George W. Bush à cause des guerres en Afghanistan et en Irak. Il félicite le chancelier Gerhard Schröder d’avoir résisté aux pressions américaines et affirme vouloir envoyer des reporters de Hustler sur le front avec les troupes. Flynt profite aussi de la tribune pour afficher l’ambition de Hustler de devenir numéro un sur le marché européen et pour annoncer l’ouverture d’un Gentleman Club à Paris, première implantation européenne, avant Berlin.
Private Media Group débarque avec un fort contingent, dont Jodie Moore, Rita Faltoyano, Michelle Wild, Julia Taylor, Sophie Evans et Bettina, et met en avant des titres comme Private Gladiator et Perfect de Michael Ninn. Max Hardcore et Catalina sont également présents ; Catalina est élue Miss Eurowebtainment 2002 et provoque un tel attroupement sur un stand Hustler que des renforts de sécurité doivent être appelés. Max affirmera plus tard que le duo a semé « le chaos » dans les allées et tourné des scènes avec des performeuses européennes dans une suite d’hôtel, tout en avouant que les soirées l’ont laissé trop ivre pour s’en souvenir précisément.
Les Venus Awards sont remis le 23 octobre, la veille de l’ouverture du salon, lors d’une soirée de bienvenue à l’Hotel Berlin. Parmi les lauréats figurent Mandy Mystery, Isabel Golden et Anja Juliette Laval côté actrices allemandes ; Rita Faltoyano et Monique Covét pour l’Europe de l’Est ; Jodie Moore et Tera Patrick pour les États-Unis ; Toni Ribas comme meilleur acteur européen ; et des films comme Faust (Goldlight), Hart & Herzlich (Videorama) et Gladiator de Private. Plusieurs sociétés se partagent le titre d’entreprise de l’année, et des prix spéciaux récompensent notamment Marc Dorcel. Une after-party le samedi soir au club Adagio est ouverte au public pour 35 euros.
Les reportages de l’époque décrivent deux atmosphères sous le même toit. Les halls professionnels restent relativement calmes. Les espaces grand public sont bruyants, bondés et transactionnels : les visiteurs se ruent sur les goodies, posent pour des photos avec les stars et déambulent entre cuir haut de gamme et jouets à prix cassés. Un correspondant mexicain relève le prix d’entrée de 20 euros et l’accent mis par l’industrie sur les produits destinés à la masturbation, présentée comme la pratique sexuelle la plus fréquente. De leur côté, les entreprises en ligne s’inquiètent déjà des nouvelles lois allemandes de protection de la jeunesse prévues pour avril 2003, redoutant des complications pour la vérification d’âge et la vente par correspondance.
L’organisateur Sven Hurum évoquera plus tard l’hommage rendu à Larry Flynt en 2002 comme l’un des grands moments des premières années du salon, aux côtés de celui rendu à Beate Uhse en 1997. Venus continuera de grandir dans les années suivantes, mais l’édition 2002 montre déjà la recette qui fera sa marque : une grande plateforme commerciale internationale enveloppée de spectacle, de célébrités et d’un mélange bien allemand de pragmatisme mercantile et d’accès public. Dans une ville encore en quête de son identité post-réunification, le salon offre un instantané bruyant et sans complexe d’une industrie à la fois florissante et déjà préoccupée par un durcissement réglementaire.
Venus Berlin 2002: Europe’s Biggest Adult Fair Hits Its Stride
In late October 2002, under Berlin’s Funkturm, the sixth Venus erotic trade fair turned the Messe Berlin halls into a noisy, crowded marketplace of desire. For four days the event mixed hard-sell commerce, celebrity appearances, live shows, and the Venus Awards, drawing hundreds of exhibitors and tens of thousands of visitors at a moment when the European adult industry was expanding even as new German youth-protection rules loomed.
Venus had launched in 1997 as a more ambitious successor to a smaller German trade gathering. By 2002 it occupied five halls and billed itself as the world’s largest event of its kind. Organizers expected roughly 300 exhibitors from more than 20 countries—including first-time participants from Brazil—along with about 5,000 trade visitors, 700 journalists, and 20,000 members of the public. Tickets cost 20 euros for consumers and 26 euros for a trade day pass. Thursday was reserved for professionals; Friday through Sunday opened to anyone 18 or older, with halls running until 10 p.m. on the weekend.
The goods on display ranged from video and DVD titles to lingerie, leather and latex, bondage gear, furniture, electronics, and early internet and multimedia products. A clear emphasis that year fell on online adult entertainment and emerging “mobile sex” experiments with PDAs and phones. Live entertainment included a main stage, topless bull riding, oil wrestling billed as “Runter mit dem Höschen!,” and, for the first time according to previews, more explicit shows at some booths. Autograph sessions featured performers such as Dolly Buster, Monique Covet, Sophie Evans, and Coco Brown.
The highest-profile guest was Larry Flynt. The Hustler founder arrived with family and bodyguards, received a lifetime-achievement honor, and held court at his company’s booth. Access was tightly controlled. When journalists did reach him, Flynt was characteristically blunt. Asked about sex in a wheelchair, he replied it was “genauso wie ohne”—the same as without. He spoke of his “langen Kampf, Erotik als Mainstream akzeptabel zu machen” and wished “Pest und Cholera” on President George W. Bush over the wars in Afghanistan and Iraq. He praised Chancellor Gerhard Schröder for resisting U.S. pressure and said he wanted Hustler reporters embedded with American troops. Flynt also used the platform to declare Hustler’s ambition to become number one in the European market and to preview a Gentleman Club in Paris, with Berlin to follow.
Private Media Group brought a strong contingent, including Jodie Moore, Rita Faltoyano, Michelle Wild, Julia Taylor, Sophie Evans, and Bettina, and promoted titles such as Private Gladiator and Michael Ninn’s Perfect. Max Hardcore and Catalina attended as well; Catalina was named Miss Eurowebtainment 2002 and drew such crowds at a Hustler booth that extra security was called. Max later claimed the pair created “chaos” on the floor and shot scenes with European performers in a hotel suite, though he admitted the parties left him too drunk to remember details.
The Venus Awards themselves were presented on October 23, the evening before the fair opened, at a welcome event in Hotel Berlin. Winners included Mandy Mystery, Isabel Golden, and Anja Juliette Laval among German actresses; Rita Faltoyano and Monique Covét for Eastern Europe; Jodie Moore and Tera Patrick for the United States; Toni Ribas as best European actor; and films such as Faust (Goldlight), Hart & Herzlich (Videorama), and Private’s Gladiator. Multiple companies shared “company of the year” honors, and special awards went to figures including Marc Dorcel. A Saturday-night after-party at the Adagio club was open to the public for 35 euros.
Contemporary reports painted two atmospheres under one roof. The trade halls were relatively orderly. The public areas were loud, packed, and transactional: visitors snatched giveaways, posed for photos with performers, and browsed everything from high-end leather to bargain toys. One Mexican correspondent noted the 20-euro entry fee and the industry’s focus on products for masturbation, described as the most common sexual practice. Online companies, meanwhile, worried aloud about stricter German youth-protection laws scheduled for April 2003, which they feared would complicate age verification and mail-order sales.
Organizer Sven Hurum later recalled the 2002 honoring of Flynt as one of the early high points of the fair, alongside the 1997 tribute to Beate Uhse. Venus continued to grow in subsequent years, but the 2002 edition already showed the formula that would define it: a large international trade platform wrapped in spectacle, celebrity, and a distinctly German blend of commercial pragmatism and public access. In a city still finding its post-reunification identity, the fair offered a loud, unapologetic snapshot of an industry that was both booming and bracing for tighter regulation.
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